Fyrverkeri og lydfrykt hos hund og katt

Fyrverkeri kan utløse alt fra mild uro til sterk frykt og panikk hos hunder og katter. Hos noen dyr er reaksjonen begrenset til nyttårsaften. Hos andre utvikler det seg til en mer generell lydfrykt, der også torden, skudd eller andre plutselige lyder blir vanskelige.

Det finnes sjelden ett enkelt tiltak som løser problemet. Ved uttalt lydfrykt eller lydfobi hos hund er den beste planen ofte en kombinasjon av tilrettelegging hjemme, gradvis trening og – for noen dyr – legemidler tilpasset av veterinær.

Hva er lydfobi hos hund?

Lydfobi hos hund beskriver en sterk fryktreaksjon på bestemte lyder. Fyrverkeri er en vanlig utløsende faktor, men noen hunder reagerer også på torden, skudd, byggearbeid eller andre plutselige og kraftige lyder.

Reaksjonen kan variere fra økt årvåkenhet og uro til kraftig panikk. Hos enkelte hunder blir problemet sterkere over tid, og frykten kan etter hvert generaliseres til flere typer lyder.

Katter kan også være betydelig redde for fyrverkeri, og tegnene kan være lettere å overse enn hos hunder. De kan gjemme seg, gjøre seg små, legge ørene bakover eller trekke seg unna kontakt.

Tegn på frykt for fyrverkeri

Tegn hos hund

• pesing eller skjelving uten at hunden er varm
• rastløshet og problemer med å finne ro
• gjemmer seg eller forsøker å flykte
• bjeffer, piper eller uler
• slikker seg gjentatte ganger rundt munnen eller gjesper
• vil ikke spise eller ta imot godbiter
• søker uvanlig mye kontakt eller vil ikke være alene

Tegn hos katt

• gjemmer seg og vil ikke komme frem
• ligger sammenkrøpet eller tett mot bakken
• legger ørene bakover
• spiser mindre
• unngår mennesker eller andre dyr
• forsøker å komme seg ut eller flykte
• urinerer eller gjør fra seg utenfor kassen

Hvorfor blir noen dyr redde for lyder?

Det finnes ikke én årsak som gjelder alle dyr. Arvelige egenskaper, tidligere erfaringer, hvor mye hunden eller katten har vært eksponert for ulike lyder tidlig i livet, og individuelle forskjeller i temperament kan alle spille inn. Ved ny eller plutselig forverret lydfrykt bør veterinæren også vurdere om smerter eller annen sykdom kan bidra, særlig hos en voksen eller eldre hund.

En enkelt svært skremmende opplevelse kan bidra til at dyret senere reagerer på samme type lyd. Hos andre utvikles problemet mer gradvis.

Det viktigste er å ikke avfeie reaksjonen som ulydighet. Et dyr som skjelver, gjemmer seg eller forsøker å flykte, reagerer på noe det opplever som truende.

Lydtrening: desensitivisering og motbetinging

Ved gradvis lydtrening spiller man av opptak av den aktuelle lyden på så lavt nivå at dyret fortsatt er avslappet. Lyden kobles samtidig til noe positivt, for eksempel mat, lek eller en annen aktivitet dyret liker.

Dette kalles ofte desensitivisering og motbetinging. Målet er både å gjøre lyden mindre skremmende og å endre følelsen dyret forbinder med den. Ved lydfobi hos hund bør treningen tilpasses individet og gjennomføres så gradvis at hunden fortsatt opplever situasjonen som håndterbar.

Treningen skal foregå gradvis over tid. Dersom hunden eller katten begynner å pese, skjelve, gjemme seg, slutter å spise eller viser andre tydelige tegn på frykt, har treningen gått for raskt. Stopp økten og la dyret finne ro. Ved neste økt må lydnivået være lavere og treningen enklere.

Å spille av kraftige fyrverkerilyder for å «venne dyret til dem» kan gjøre problemet verre. Treningen bør foregå på et lydnivå der dyret fortsatt er rolig og mottakelig for mat, lek eller annen positiv aktivitet.

Lag et trygt sted før fyrverkeriet begynner

Hunden eller katten bør ha tilgang til et kjent sted der den selv kan trekke seg tilbake. Et rom med få vinduer, et bad, en kjeller eller et annet område som skjermer godt mot lyd og lys kan fungere.

Gjør stedet kjent og positivt i god tid før det trengs. Legg gjerne inn seng, tepper eller andre ting dyret vanligvis bruker når det hviler.

Katter bør få velge mellom flere skjulesteder og gjerne ha tilgang til høyder. Ikke trekk katten ut av et gjemmested den selv har valgt.

Et bur kan fungere som trygg plass for en hund som allerede er godt vant til buret og frivillig bruker det til hvile. En redd hund skal ikke stenges i et bur den ikke opplever som trygt.

Kan du trøste en hund som er redd?

Ja. Du trenger ikke ignorere en hund eller katt som søker trygghet hos deg.

Vær rolig og tilgjengelig. Dersom dyret ønsker nærhet, er det helt i orden å sitte sammen med det, stryke det rolig eller gi godbiter dersom det fortsatt vil spise. Frykt er en følelsesreaksjon, ikke ulydighet, og et redd dyr skal ikke straffes eller kjeftes på.

Samtidig er det lurt å unngå hektisk oppførsel. Rolig og forutsigbar støtte er bedre enn å tvinge dyret til kontakt eller aktivitet.

Feromoner og andre hjelpemidler

Feromonprodukter finnes både til hund og katt. Studier av feromoner mot lydfrykt hos hund har gitt sprikende resultater, og funn hos hund kan ikke uten videre overføres til katt. Slike produkter kan eventuelt prøves som tillegg, men bør ikke erstatte en behandlingsplan ved sterk frykt.

Dokumentasjonen for trykkvester mot angst hos hund er svak og begrenset. Dersom en vest prøves, bør hunden først vennes rolig til den utenom situasjoner med fyrverkeri. Ikke bruk den dersom hunden blir mer urolig eller viser ubehag. Behagelig bakgrunnslyd kan brukes som et miljøtiltak, men er ingen garanti mot frykt.

Når kan medisiner mot fyrverkerifrykt være aktuelt?

Ved moderat eller alvorlig lydfobi hos hund, eller sterk lydfrykt hos katt, kan reseptbelagte legemidler være en viktig del av behandlingen. Medisiner er ikke nødvendigvis en «siste utvei» etter at alle andre tiltak har mislyktes.

En hund eller katt som tidligere har fått panikk, forsøkt å rømme, skadet seg eller vært svært vanskelig å roe, bør vurderes i god tid før neste forventede periode med fyrverkeri.

Hvilket legemiddel som eventuelt er aktuelt, avhenger av art, alder, helse, andre medisiner og hvordan frykten arter seg. Når det er mulig, kan veterinæren anbefale at behandlingen prøves på forhånd på en rolig dag slik at man vet hvordan dyret reagerer.

Ikke gi dyret legemidler som er forskrevet til et annet dyr eller medisiner beregnet på mennesker.

Lydfobi hos hund kan bli verre over tid

En hund som reagerer kraftig på fyrverkeri ett år, bør ikke nødvendigvis forventes å «vokse det av seg». Hos noen hunder blir frykten sterkere dersom de gjentatte ganger opplever kraftige lyder uten at problemet håndteres.

Det er derfor bedre å begynne forebygging og trening tidlig enn å vente til neste nyttårsaften. Ved uttalt frykt kan en plan sammen med veterinær eller kvalifisert atferdsfaglig person være nyttig.

Et skjermet nyttårsopphold kan være et alternativ

For enkelte hunder med sterk fyrverkerifrykt kan det være aktuelt å feire nyttår på et sted med mindre lydpåvirkning. Det finnes blant annet hotellopphold og organiserte nyttårsarrangementer som er tilrettelagt for hunder som reagerer kraftig på fyrverkeri.

Dette reduserer først og fremst eksponeringen for fyrverkeri og behandler ikke nødvendigvis selve lydfobien. Reise, nytt miljø, andre mennesker og eventuelt andre hunder kan også være belastende for enkelte dyr.

Vi har derfor laget en egen artikkel om hotell med hund på nyttårsaften, hva du bør vurdere før du reiser, og et konkret norsk tilbud som er laget for hunder med fyrverkerifrykt.

Hva gjør du på selve nyttårsaften?

Denne helseveiledningen handler først og fremst om lydfrykt, trening og behandling over tid. For praktiske tiltak på selve dagen har vi laget en kort sjekkliste for nyttårsaften med hund og katt.

Der finner du råd om blant annet lufting, bånd, å holde katten inne, sikre dører og vinduer, bakgrunnslyd og hvordan du organiserer hjemmet før fyrverkeriet starter.

Når bør du kontakte veterinær?

Ta kontakt i god tid dersom hunden har lydfobi eller tidligere har vist kraftig frykt for fyrverkeri, eller dersom katten reagerer sterkt og reaksjonen ser ut til å bli verre fra år til år.

Hvis dyret allerede er i sterk panikk og du ikke klarer å holde det trygt, bør du kontakte veterinær eller veterinærvakten samme kveld. Ved skade, pustevansker eller kollaps skal du kontakte veterinær straks. Slike tegn skal ikke avskrives som bare frykt.

Ring A-Vet på 33 13 98 40 i åpningstiden dersom du ønsker hjelp med lydfrykt eller en plan før neste periode med fyrverkeri.

Fagkilder

Les forskningsoversikten om behandling og forebygging av lydfrykt hos hund, den systematiske oversikten om trykkvester hos hund og Cornells veiledning om fyrverkeri- og tordenfrykt. Praktiske råd for begge arter finnes hos RSPCA.