Kaniner er stille dyr som sjelden viser tydelig hva de føler. De verken bjeffer eller maler, og et sykt dyr oppfører seg ofte nesten som vanlig. Det gjør dem til fascinerende kjæledyr – og til dyr som krever at eieren følger nøye med. Her er ti ting mange ikke vet.
Har kaninen sluttet å spise, eller er det ikke kommet avføring de siste timene? Kontakt veterinær samme dag. Kaniner tåler ikke å være uten mat. Fordøyelsen kan stoppe opp i løpet av få timer, og tilstanden kan bli livstruende i løpet av et døgn. Ring 33 13 98 40 for akutthjelp hos A-Vet. Utenom åpningstid: kontakt veterinærvakten.
1. Kaninen kommer fra Sørvest-Europa
Tamkaninen stammer fra den europeiske villkaninen, som hører hjemme på Den iberiske halvøy og i tilgrensende deler av Frankrike. Domestiseringen skjedde gradvis gjennom middelalderen. Villkaninen tilhører harefamilien, men har kortere ører og bakbein enn haren – og lever i kolonier under bakken, mens haren lever alene over bakken.
2. Tamkaniner lever lenger enn mange tror
En tamkanin blir gjerne 8–12 år med riktig stell. Mange kjøper kanin i den tro at det er et kortvarig kjæledyr, og blir overrasket. Villkaniner lever sjelden mer enn to–tre år i naturen, der rovdyr, sykdom og trafikk tar de fleste.
3. De formerer seg raskt
Uttrykket kommer et sted fra. Drektigheten varer bare rundt 31 dager, kullene er på fire til sju unger, og en hunn kan få flere kull i året. Ungene er kjønnsmodne fra tre–fire måneders alder – også søsken imellom. Det er grunnen til at ukastrerte kaniner av begge kjønn ikke bør gå sammen.
4. De er renslige dyr
Kaniner velger seg ett hjørne til do og holder resten rent. Det gjør dem enkle å lære opp til kassetrening. Villkaniner gjør det samme i hulesystemene sine – egne kamre til avføring, egne til hvile.
5. De trives ikke alene
Kaniner er flokkdyr og bør holdes minst to sammen. Et kastrert par er den vanligste kombinasjonen som fungerer over tid – ukastrerte dyr slåss, og slåsskamper mellom kaniner gir alvorlige skader. Se prisene våre for kastrering av kanin.
6. Tennene vokser hele livet
Alle kaninens tenner vokser kontinuerlig, ikke bare fortennene. Uten nok slitasje blir de for lange, og kinntennene danner skarpe kanter som skjærer i kinn og tunge. Kaninen slutter da å spise – ofte før eieren merker noe galt. Tannproblemer er en av de vanligste grunnene til at kaniner kommer til veterinær.
7. Høy er viktigere enn gulrøtter
Ubegrenset tilgang på godt høy er grunnlaget i kaninkostholdet. Tygging på grovt fôr sliter ned tennene og holder fordøyelsen i gang. Gulrøtter, derimot, spiser ikke kaniner naturlig – de er røtter med høyt sukkerinnhold og hører hjemme som en sjelden godbit. Snurre Sprett har mye på samvittigheten.
8. De spiser sin egen avføring – og det skal de
Kaniner produserer to typer avføring. De harde, runde kulene er avfall. Men om natten lager de også bløte, klasevis samlede blindtarmspiller som de spiser direkte fra endetarmsåpningen. De inneholder B-vitaminer og protein fra bakteriefloraen i blindtarmen, og kaninen er avhengig av dem. En kanin som er for stiv eller overvektig til å nå bak, går glipp av næring.
9. En syk kanin skjuler det
Som byttedyr har kaninen alt å tape på å vise svakhet. Den klynker ikke og hveser ikke. Når symptomene først blir tydelige, har sykdommen ofte fått gå lenge.
Derfor teller de små endringene: kommer den ikke til deg som vanlig? Har avføringen endret form, blitt mindre eller borte? Sitter den sammenkrøpet? Rennende øyne, vekttap eller endret pels er også tegn verdt å ta på alvor.
Manglende matlyst og manglende avføring er alltid grunn til å kontakte veterinær samme dag.
10. Det finnes frittlevende kaniner i Norge
Norge har ingen villkaninbestand, men det finnes forvillede tamkaniner – dyr som har rømt eller blitt satt ut. De mest kjente holdt til på Gressholmen i Oslofjorden, der de over tid gjorde skade på den verneverdige vegetasjonen.
En tamkanin som blir sluppet ut, klarer seg dårlig. Den er ikke tilpasset norsk vinter, og den har verken kolonien eller hulesystemet som villkaniner overlever på. Å sette ut en tamkanin er dessuten forbudt.
Kaninen som kjæledyr
Kaniner er nysgjerrige, sosiale og lettstelte dyr – når de får høy, selskap og en eier som legger merke til det som ikke er som vanlig. Skal det flytte inn en kanin hos dere, les om viktige behov hos kanin.
